Karbohidrat merupakan salah satu zat yang sangat penting dan diperlukan oleh tubuh. Jumlah asupan karbohidrat harian yang disarankan adalah sekitar 45 hingga 65 persen dari total kalori harian, atau 900 hingga 1.300 kalori per hari dari total asupan 2.000 kalori setiap harinya. Karbohidrat sendiri terdiri dari dua jenis, yaitu karbohidrat sederhana dan kompleks. Karbohidrat kompleks membutuhkan waktu yang lebih lama untuk dicerna oleh tubuh, namun karbohidrat kompleks dapat meminimalisir resiko penumpukan lemak dalam tubuh. Namun saat ini justru sedang marak trend diet yang menyarankan untuk menghindari konsumsi makanan yang mengandung karbohidrat. Padahal jika ditelaah dan dipelajari lebih lanjut, karbohidrat merupakan salah satu zat yang wajib ada dan perlu kita konsumsi untuk melakukan berbagai aktivitas sehari-hari.
Berikut beberapa manfaat dan fungsi karbohidrat yang sangat penting dan diperlukan oleh tubuh:
Sebagai sumber energi
Karbohidrat memiliki fungsi utama yang sangat penting yaitu sebagai sumber energi bagi tubuh. Energi merupakan hal yang diperlukan oleh tubuh untuk melakukan berbagai aktivitas, bahkan bernapas juga membutuhkan energi. Dalam proses pencernaan, karbohidrat akan dipecah menjadi gula yang kemudian akan diserap dan mengalir dalam darah sehingga menjadi glukosa. Glukosa inilah yang menjadi bahan bakar untuk tubuh dapat beraktivitas.
Batasi asupan kalori
Dengan mengkonsumsi makanan yang mengandung karbohidrat, hal ini dapat membatasi asupan kalori yang masuk ke dalam tubuh. Dengan mengkonsumsi karbohidrat, maka seseorang dapat merasa kenyang lebih cepat. Selain itu, karbohidrat juga memiliki kandungan kalori yang lebih sedikit daripada lemak. Pada 1 gram karbohidrat hanya terkandung sekitar 4 kalori. Dengan begitu mengkonsumsi karbohidrat pada jumlah yang disarankan dapat mengendalikan berat badan.
Menurunkan resiko penyakit tertentu
Karbohidrat kompleks yang mengandung serat juga sangat diperlukan untuk menurunkan resiko munculnya penyakit tertentu. Hal ini telah dibuktikan dengan adanya berbagai penelitian yang menyebutkan bahwa serat pangan dari karbohidrat kompleks seperti biji-bijian mampu menekan resiko munculnya penyakit jantung, diabetes tipe 2, hingga obesitas.
Menjaga fungsi pencernaan
Karbohidrat juga diperlukan oleh tubuh agar fungsi sistem pencernaan dapat tetap bekerja dengan baik. Mengkonsumsi karbohidrat dengan jumlah yang cukup dan sesuai akan menghindarkan tubuh dari masalah sembelit. Selain itu, hal ini akan membantu sistem pencernaan dapat bekerja dengan lebih cepat serta melunakkan feses. Apabila seseorang kekuranagan asupan karbohidrat, mungkin sistem pencernaan akan terganggu dan tidak dapat bekerja dengan baik.
Menjaga fungsi otak
Salah satu manfaat penting lainnya dari karbohidrat yaitu untuk menjaga fungsi otak agar dapat bekerja dengan baik. Otak sendiri membutuhkan energi yang lebih banyak daripada organ lainnya, setidaknya 20 persen energi dari total energi yang diperlukan tubuh. Otak membutuhkan energi tersebut agar sel-sel pada otak dapat aktif bekerja dengan baik. Dimana salah satu sumber energi utama tubuh yaitu dari mengkonsumsi karbohidrat.
Selalu cukupi kebutuhan asupan karbohidrat harian anda, dan konsultasikan kepada dokter agar tidak menimbulkan efek negatif akibat kekurangan maupun kelebihan asupan karbohidrat.
